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‘한국판 NASA’ 우주항공청 개청…“5대 우주강국 도약”

27일 경남 사천서 문 열고 업무 시작

우주탐사·산업·안보 등 5대 임무 수행

윤영빈 청장 “우주 경제 강국 이끌 것”

우주항공청이 27일 개청해 직원들이 개청기념 조회에서 사진을 찍고 있다. 연합뉴스

대한민국이 우주항공 강국으로 도약하는 데 중추적 역할을 할 우주항공청이 27일 경남 사천시에서 문을 열고 업무에 들어갔다. 정부가 지난해 4월 특별법을 발의한 지 약 13개월, 올해 1월 국회 본회의를 통과한 지 4개월 만이다.

우주항공청은 과학기술정보통신부와 산업통상자원부 등에 흩어진 우주항공 분야 연구개발(R&D) 및 정책·사업을 통합해 우주항공기술을 개발하고, 우주 위험으로부터 국민을 보호하는 업무를 수행한다.

미국항공우주국(NASA)을 모델로 삼았고, 영문 약칭도 KASA(Korea AeroSpace Administration)로 정했다. 과학기술정보통신부 소속 중앙행정기관으로 총 정원은 293명이고, 7국 27과 2소속기관으로 구성됐다. 차관급인 청장은 윤영빈 서울대 항공우주공학과 교수가 맡았다. 차장은 노경원 과학기술정보통신부 연구개발정책실장이, 우주항공임무본부장은 존 리 전 NASA 본부장이 기용됐다.

우주항공청은 이날 개청과 함께 우리나라 우주항공 임무를 본격 시작했다. △우주탐사 △우주수송 △우주산업 △우주안보 △우주과학 등 5대 임무를 집중 수행한다.

정부는 우주항공청을 통해 국가 경제를 이끌 혁신 우주항공 기업 2000개 이상을 육성하고, 약 50만 개에 이르는 양질의 일자리를 창출할 계획이다. 또 우주항공 산업 투자 규모를 확대해 세계시장 10% 점유율을 달성한 뒤 2045년에는 세계 5대 우주 강국으로 도약한다는 방침이다.

윤 청장은 이날 “수많은 우주항공인들이 염원한 우주항공청이 드디어 개청해 기쁘고, 설렘과 동시에 무거운 책임감을 느낀다”며 “우주항공청 설립이 민간 주도의 우주산업 생태계 조성을 통해 우리나라를 본격적인 우주경제 강국으로 이끄는 중요한 디딤돌이 될 것”이라고 말했다.

서현우 기자 / 국방일보, 2024-05-28

<참고 1> 우주항공청 조직도

<우주항공청 홈페이지 바로가기>

조직구성도 - 조직안내 - 우주항공청 소개 - 우주항공청 (kasa.go.kr)

<참고 2> 우주항공청 보도자료(2024-05-27)

｢우주항공청, 그 역사의 첫 장을 열다 : 윤영빈 청장, 취임식 대신 직원들과 소통하며 개청 첫날 맞아｣ (2024-05-27)